Sappi kehrt im dritten Geschäftsquartal 2021 in die Gewinnzone zurück

Er fuhr fort: "Ich bin besonders erfreut über die Leistung unseres Verpackungs- und Spezialitätensegments, das ein Rekord-EBITDA erzielte und unsere strategischen Investitionen in diesem Sektor bestätigt. Die starke Nachfrage und die gute Preisgestaltung im Segment Faserzellstoff wirkten sich auch positiv auf unser südafrikanisches und nordamerikanisches Geschäft aus. Im Gegensatz dazu blieben die Margen in unserem europäischen Geschäft aufgrund eskalierender Rohstoffkosten und logistischer Herausforderungen unter Druck, was die Exportverkäufe einschränkte.

"Mit der weiteren Lockerung der COVID-19-Beschränkungen sehen wir eine stetige Verbesserung der weltweiten Wirtschaftsaktivität. Dies wirkte sich im Berichtsquartal positiv auf die Nachfrage nach grafischen Papieren aus, und es wird erwartet, dass sich die Aussichten für dieses Segment mit der Normalisierung der Aktivitäten in der Reise- und Unterhaltungsbranche weiter verbessern werden. Wir konzentrieren uns in diesem Segment auf die Erholung der Margen durch striktes Kostenmanagement und die Realisierung von Preiserhöhungen.

"Trotz unserer verbesserten Leistung war das Quartal nicht ohne Herausforderungen. Die Logistik stellte weiterhin ein globales Hindernis dar; die Verfügbarkeit von Containern, die Überlastung der Häfen und der Schiffsraum blieben auf allen unseren Exportschifffahrtsrouten stark eingeschränkt, und die Frachtkosten eskalierten erheblich. Darüber hinaus stellt das Auftreten weiterer übertragbarer COVID-19-Varianten, die in Ländern rund um den Globus zu neuen Infektionswellen führen, ein anhaltendes Risiko für unsere Mitarbeiter und unsere Geschäftsentwicklung dar. Die Gesundheit und Sicherheit unserer Mitarbeiter steht für uns an erster Stelle, und wir haben strenge COVID-19-Protokolle am Arbeitsplatz eingeführt. Wir fördern aktiv die Teilnahme an Impfprogrammen und arbeiten eng mit den südafrikanischen Gesundheitsbehörden zusammen, um die Impfung unserer Mitarbeiter und ihrer Familien in unseren arbeitsmedizinischen Zentren an unseren Betriebsstandorten zu erleichtern.

"Eine kurze Periode ziviler Unruhen in Südafrika im Juli führte zu erheblichen Störungen der Rohstoffversorgung und erzwang die vorübergehende Schließung von drei unserer Werke in KwaZulu-Natal. Nach den Unruhen arbeiteten wir eng mit Regierungs- und Wirtschaftsforen zusammen, um die unterbrochenen Lieferketten wiederherzustellen, und leisteten den Mitarbeitern, den örtlichen Gemeinden und der südafrikanischen National Defense Force sofortige Hilfe. Der Produktionsausfall wird einen geschätzten negativen Einfluss auf unser EBITDA im vierten Quartal in Höhe von ca. 16 Mio. US$ haben".

Mit Blick auf die Zukunft erklärte Binnie: "In Anbetracht der günstigen Bedingungen für DP und Verpackungen und Spezialitäten in Verbindung mit engeren Märkten für grafische Papiere, die teilweise durch den Verlust von Produktionsvolumen aufgrund der südafrikanischen Unruhen und höhere Rohstoffkosten ausgeglichen werden, erwarten wir eine Verbesserung des EBITDA im vierten Quartal gegenüber dem dritten Quartal."

Finanzielle Zusammenfassung für das Quartal
- EBITDA ohne Sondereinflüsse 145 Millionen US$ (3. Quartal GJ20 26 Millionen US$; 2. Quartal GJ21 112 Millionen US$)
- Nettoverschuldung von 2.055 Mio. US$ (3. Quartal GJ20: 1.977 Mio. US$)
- Gewinn für den Zeitraum 18 Mio. US$ (Q3 GJ20 Verlust von 73 Mio. US$)
- EPS ohne Sonderposten 5 US-Cents (Q3 GJ20 -10 US-Cents)

Die Verbesserung des Konzern-EBITDA gegenüber dem Vorquartal und die Rückkehr zum Gewinn in Höhe von insgesamt 18 Millionen US-Dollar sind auf die starken Preise für Faserzellstoff (Dissolving Pulp, DP) und die hervorragende Leistung des Segments Verpackung und Spezialitäten zurückzuführen. Diese Zuwächse wurden teilweise durch die anhaltenden globalen logistischen Herausforderungen ausgeglichen, die sich auf die Exportlieferungen und die Kosten in allen drei Regionen auswirkten, sowie durch niedrigere Margen in Europa aufgrund einer erheblichen Inflation der Inputkosten.

Höhere Verkaufspreise ermöglichten einen erheblichen Anstieg des EBITDA im DP-Segment, und die Stimmung blieb aufgrund der sich stetig verbessernden Einzelhandelsnachfrage im Bekleidungssektor allgemein positiv. Der durchschnittliche chinesische Marktpreis für Hartholz-DP stieg gegenüber dem Vorquartal um 19 % auf 1.088 US-Dollar pro Tonne. Erhöhte Lagerbestände an Viskosestapelfasern (VSF), Garnen und grauen Stoffen in der Lieferkette übten jedoch einen gewissen Druck auf den VSF-Preis aus und führten folglich zu einem allmählichen Rückgang des chinesischen DP-Preises zum Quartalsende. Die DP-Verkaufsmengen für das Quartal lagen unter den Erwartungen, was auf den Verlust von Produktionsmengen in der Saiccor-Mühle und Verzögerungen bei der Verschiffung sowohl in Südafrika als auch in Nordamerika zurückzuführen ist. Der geplante Wartungsstillstand in der Saiccor-Mühle im Mai wurde verlängert und die anschließende Inbetriebnahme dauerte länger als geplant, was zu einem Produktionsverlust von etwa 40.000 Tonnen führte. Aufgrund der COVID-19-Reisebeschränkungen konnten die Lieferanten der Erstausrüstung nicht nach Südafrika reisen. Infolgedessen wurde die Durchführung einer Reihe kritischer Projekte während des Stillstands negativ beeinflusst. Verzögerungen bei der Verschiffung am Quartalsende führten zu einer weiteren Verringerung der Absatzmengen um 21.000 Tonnen.

Das EBITDA im Segment Verpackungen und Spezialitäten erreichte ein neues Rekordhoch und trug fast die Hälfte zum EBITDA der Gruppe bei. Das Absatzvolumen stieg im Vergleich zum Vorjahresquartal um 23 % und bestätigt die strategischen Maßnahmen zur Reduzierung des Engagements bei grafischen Papieren durch Diversifizierung in dieses Segment. Das Absatzwachstum und die verbesserten Margen spiegeln die ermutigenden Fortschritte in Nordamerika bei der Optimierung des Produktmixes in der Papierfabrik Somerset und eine starke Leistung bei Containerboard in Südafrika wider.

Positiv zu vermerken ist, dass sich die Nachfrage nach grafischen Papieren im Laufe des Quartals aufgrund der wieder anziehenden Weltkonjunktur und der Lockerung der COVID-19-Beschränkungen in den Ländern verbesserte. Das Absatzvolumen in diesem Segment erreichte 90 % des Volumens des entsprechenden Quartals vor der COVID im Jahr 2019. Die erheblichen Kapazitäten, die aus dem Sektor ausgeschieden sind, haben das Marktgleichgewicht ebenfalls gestärkt. Die Rentabilität des Segments stand jedoch weiterhin unter Druck, da die Inputkosten für eingekauften Zellstoff, insbesondere in Europa, sprunghaft anstiegen und die Verkaufspreise nur verzögert erhöht wurden.

Ausblick
Im Juli verursachten zivile Unruhen in Südafrika erhebliche Störungen in der Rohstoffversorgung und erzwangen die vorübergehende Schließung der Werke Saiccor, Tugela und Stanger in KwaZulu-Natal. Insgesamt gingen 28.000 Tonnen DP und 7.000 Tonnen Papierproduktion verloren, was sich im vierten Quartal auf ein EBITDA von schätzungsweise 16 Mio. US$ negativ auswirken wird. Die Fertigstellung und Inbetriebnahme des Erweiterungsprojekts der Saiccor-Mühle wurde ebenfalls durch die Unruhen und die anhaltenden COVID-19-Reisebeschränkungen beeinträchtigt. Daher wird sich die Inbetriebnahme voraussichtlich bis Anfang des neuen Geschäftsjahres verzögern.

Die Aussichten für das DV-Segment bleiben trotz einer allmählichen Abschwächung der Marktpreise im dritten Quartal positiv. Die Preise für VSF, Baumwolle und Polyester sind im Juli gestiegen, was die DV-Preise stützen dürfte. Die grundlegende Triebkraft der Marktdynamik im DP-Segment ist der Bekleidungsabsatz, der sich im Zuge der Wiederaufnahme der Wirtschaftstätigkeit weltweit von Quartal zu Quartal weiter verbessert. Die Nachfrage der DP-Kunden von Sappi ist nach wie vor stark, und ein Großteil des Nutzens der erhöhten Preise im dritten Quartal wird aufgrund der Verzögerung bei der vertraglichen Preisgestaltung im vierten Quartal realisiert werden.

Die zugrundeliegende Nachfrage im Verpackungs- und Spezialitätensegment bleibt robust, insbesondere in Südafrika und Nordamerika, und in Europa bestehen Möglichkeiten für ein weiteres Wachstum der Verkaufsmengen. Die Aussichten für grafische Papiere im vierten Quartal sind ermutigend, und es wird erwartet, dass sich die Marktbedingungen im Zuge der Normalisierung der Aktivitäten in der Reise- und Unterhaltungsbranche stetig erholen werden. Es wird erwartet, dass diese Verbesserung in Verbindung mit den weltweiten Kapazitätsstilllegungen in der Industrie das Marktangebot verknappen und Preiserhöhungen ermöglichen wird. Es wird jedoch erwartet, dass der Anstieg der Kosten für eingekauften Zellstoff, Chemikalien und Logistik auch im vierten Quartal anhalten und sich negativ auf die Margen auswirken wird.

Globale logistische Herausforderungen wie Containerknappheit, Hafenüberlastung und die Verfügbarkeit von Schiffskapazitäten wirken sich weiterhin negativ auf die Lieferungen in allen Regionen aus. Darüber hinaus wurde der südafrikanische Hafenbetreiber Transnet am 22. Juli Opfer eines Cyberangriffs, der den Hafen-, Schienen- und Straßenbetrieb empfindlich störte und die Überlastung und Ineffizienz des Hafens von Durban aufgrund der zivilen Unruhen weiter verschärfte.

Die Investitionsausgaben im GJ 2021 werden auf 400 Mio. USD geschätzt, und der Liquiditätsspielraum innerhalb der Gruppe bleibt groß.