Die KODAK FLEXCEL NX Technologie verhilft Creative Graphics zu anhaltendem Wachstum und Erfolg im Flexodruck

Deepanshu Goel, Gründer und CEO des Unternehmens, erläutert den Hintergrund der Investitionen: „Unser neuer FLEXCEL NX Wide 5080 Imager steigert unsere Kapazität erheblich. In den letzten Jahren waren wir damit erfolgreich, Packmittelherstellern und Markenunternehmen aufzuzeigen, dass der Flexodruck in puncto Qualität mit dem Tiefdruck mithalten und diesen sogar übertreffen kann und gleichzeitig ihre Anforderungen in Bezug auf einen nachhaltigeren und flexibleren Produktionsprozess erfüllt. Heute ist dies weithin anerkannt – davon konnte ich nur träumen, als ich Creative Graphics gründete, es ist aber dank der technologischen Entwicklung Wirklichkeit geworden. Insbesondere die FLEXCEL NX Technologie hat bei uns einen enormen Wandel bewirkt, da sie die Möglichkeiten des Flexodrucks durch einen stetigen Strom von Fortschritten erweitert hat.“

Zur richtigen Zeit am richtigen Ort

Für Deepanshu Goel begann im Jahr 2001 etwas, das er als „eine ziemliche Reise“ bezeichnet. „In der Rückschau kann ich sagen, dass wir zur richtigen Zeit am richtigen Ort waren, gerade als der Flexodruck seinen Ruf als relativ anspruchsloses Verfahren ablegte, das sich am besten für Produkte wie Verpackungen aus Wellpappe eignet.“ Zwei Jahrzehnte später hat Creative Graphics acht über ganz Indien verteilte Produktionsstätten, 425 Mitarbeiter und über 800 Kunden, darunter zahlreiche führende Verpackungsproduzenten.

Deepanshu Goel schätzt, dass das Unternehmen Flexoplatten für mehr als 50 % der Druckmaschinen in Zentralzylinder- und Mehrzylinder-Kompaktbauweise sowie Gewebesack-Druckmaschinen in Indien liefert. Nach seinen Worten ist es „ein hart umkämpfter Markt, weshalb es sehr wichtig ist, so viel Effizienz und Produktivität wie nur möglich aus unseren Systemen herauszuholen. Daher die Investition in die FLEXCEL NX Central Software, die den Plattenherstellungsprozess rationalisiert, die Zeit für die manuelle Plattenlayouterstellung reduziert und die Ausnutzung des Plattenmaterials um etwa 6 % verbessert. Zu den wertvollen zusätzlichen Vorteilen gehören ein geringerer Lösemittel- und Energieverbrauch sowie eine höhere Produktivität, da mehr Aufträge schneller und zu niedrigeren Kosten erledigt werden können.“

Umstellungen vom Tief- auf den Flexodruck sind eine treibende Kraft für eine durchschnittliche jährliche Wachstumsrate des Unternehmens von fast 30 %. Deepanshu Goel sagt: „Ich denke, wir sind wieder einmal zur richtigen Zeit am richtigen Ort. Veränderte Marktanforderungen führen zu einer latenten Nachfrage von Verpackungsproduzenten und Markenartiklern nach dem Flexodruck. Verschiedene Faktoren fördern diese Entwicklung. Eine nachhaltigere Produktion hat höchste Priorität, was durch die Extended Producer Responsibility-Verfügung (EPR, erweiterte Herstellerverantwortung) der indischen Regierung vorangetrieben wird, die Zielvorgaben für das Recycling von Kunststoffverpackungsabfällen, die Wiederverwendung von starren Kunststoffverpackungen und die Verwendung von recyceltem Kunststoff enthält. Dazu kommt die zusätzliche Agilität, die der Flexodruck Markenartiklern bietet – die Möglichkeit, Designs als Reaktion auf die sich wandelnde Marktdynamik schnell zu ändern und kleinere Losgrößen von mehr Artikeln zu produzieren. Außerdem benötigen Flexoplatten viel weniger Platz als Tiefdruckzylinder.“

CG Premedia – eine Lösung aus einer Hand

Das von Deepanshu gewählte Vehikel zur Erschließung dieser latenten Nachfrage ist CG Premedia, das er 2021 als Komplettanbieter von Premedia-Dienstleistungen gründete. Er erklärt die Beweggründe für dieses Projekt: „Wir wussten, dass es Verpackungshersteller und Markenunternehmen gibt, die bereit sind, vom Tiefdruck auf den Flexodruck umzusteigen, aber sie konnten niemand finden, der fähig war, sie zu beraten und anzuleiten. Es gab einen eindeutigen Bedarf für eine Lösung aus einer Hand. Bei CG Premedia übernehmen wir die Verantwortung für den gesamten Prozess der Realisierung von Verpackungen im Flexodruck, vom ersten Entwurf über die Druckvorstufe bis zur letztendlichen Produktion. Und wir lehnen uns nicht zurück und warten ab, bis man auf uns zukommt: Wir sind gerne proaktiv und zeigen unseren Kunden, wie vorhandene Tiefdruckdesigns für den Flexodruck umgewandelt werden können, und zwar mit derselben Regalwirkung und intensiven Farbwiedergabe, die sie verlangen.“

Überlegene Leistung in wesentlichen Bereichen

Laut Deepanshu Goel ist die FLEXCEL NX Technologie von Miraclon die entscheidende technologische Grundlage für den Erfolg seines Unternehmens. Creative Graphics installierte seinen ersten Belichter, einen FLEXCEL NX Wide 4260, im Jahr 2016 an seinem Hauptsitz in Delhi, nachdem Versuche die hervorragende Leistung der Technologie in einer Reihe von Schlüsselbereichen offenbart hatten. „Im Vergleich zur LAMS-Technologie, die wir damals hatten, lieferten die FLEXCEL NX Platten bessere Farbdichten, sauberere Grafiken und schärfere, glattere Verläufe. Die Lösung ließ sich auch sehr einfach bedienen.“

Er fügt hinzu, dass eine erfolgreiche Umstellung vom Tief- auf den Flexodruck davon abhängt, die Qualität des Tiefdrucks zu erreichen, die FLEXCEL NX Technologie jedoch auch erhebliche Vorteile im Druck bietet. „Die vorhersagbaren, konsistenten Druckergebnisse der FLEXCEL NX Platten bedeuten, dass Verpackungsdruckereien nicht nur schneller in Farbe kommen, sondern auch weniger ungeplante Druckmaschinenstopps einlegen müssen. Ein reduzierter Druckfarbenverbrauch und ein geringerer Makulaturanfall bedeuten niedrigere Kosten, sodass die Technologie in allen wichtigen Bereichen – Produktivität, Effizienz und Nachhaltigkeit – Vorteile mit sich bringt.

PureFlexo Printing – ein entscheidender Faktor für Verfahrensumstellungen

Ein maßgeblicher Faktor für den Erfolg von Creative Graphics bei der Umstellung vom Tief- auf den Flexodruck ist die hervorragende Druckfarbübertragung, die durch die ausgefeilte Oberflächenstrukturierung der FLEXCEL NX Platten möglich ist, die vor Kurzem durch die Einführung von PureFlexo Printing noch weiter verbessert wurde. PureFlexo Printing ist über die KODAK FLEXCEL NX Print Suite für flexible Verpackungen verfügbar und verwendet patentierte, fortschrittliche Platten-Oberflächenstrukturierungsmuster zur Steuerung des Farbflusses während des Drucks, um der Tendenz entgegenzuwirken, dass sich die Farbe beim Anlaufen der Druckmaschine und während des Auflagendrucks in Bereiche ausbreitet, wo sie nicht erwünscht ist, oder sich dort aufbaut. Das Ergebnis ist ein größeres Betriebsfenster für die Produktion von vorhersagbaren, stabilen Farben und sichtbar saubereren Drucken.

Deepanshu Goels Einschätzung: „PureFlexo Printing bringt den Flexodruck in eine andere Liga. Verpackungsproduzenten, die es in der Praxis genutzt haben, berichten uns, dass sie die Vorteile des größeren Anwendungsspielraums zu schätzen wissen – höhere Druckgeschwindigkeiten, weniger Produktionsunterbrechungen zum Reinigen der Druckmaschine, weniger Makulatur usw. Es ist nunmehr unsere Standard-Technologie. Wir setzen es bei jedem neuen Kunden ein, um zu zeigen, was im Flexodruck möglich ist.“

PureFlexo Printing hat Creative Graphics zudem neue Möglichkeiten eröffnet. Dazu zählt die Erkundung des Potenzials für das Drucken im erweiterten Farbraum (Extended Color Gamut, ECG). Es steigert die Leistung der FLEXCEL NX Plattentechnologie im ECG-Druck erheblich, indem es den Prozess durch eine hervorragende Farb-Adressierbarkeit noch stabiler macht. Das bedeutet, dass der Drucker, wenn er die Farben bei Produktionsbeginn einstellt, sicher sein kann, dass sich die Farben während des Auflagendrucks nicht verändern.

Deepanshu Goel erklärt: „Die Markenartikler haben ihren Lieferanten den klaren Auftrag erteilt, sich um eine nachhaltige Produktion zu bemühen, und die Reduzierung von Sonderfarben senkt natürlich den Druckfarbenverbrauch. Für die Verpackungsdruckereien entfallen der Zeitaufwand, die Maschinenkapazität und die Makulatur, die das Einrichten und Abstimmen von Sonderfarben erfordert, und es müssen weniger Druckfarben gelagert werden. Wir stehen gegenwärtig noch am Anfang, und die Markenunternehmen sind sehr eigen, was ihre Sonderfarben angeht, aber wir sind zuversichtlich, dass sie hinsichtlich der Nutzung dieser neuen Technologien künftig flexibler werden.“