Highcon sichert sich Kapitalbeteiligung, strategische Partnerschaft mit BHS und PO's für 2 Beam 2Cs

Highcon Systems Ltd. (TASE: HICN) gab heute die Zusage bestehender und neuer Investoren für eine neue Kapitalbeteiligung am Unternehmen, eine Umstrukturierung der Bankdarlehen und Kreditlinien sowie den Erhalt von Aufträgen für zwei Einheiten des Highcon Beam 2C im Wert von etwa 4 Mio. US-Dollar bekannt. Aufbauend auf diesen wichtigen Errungenschaften hat das Unternehmen einen neuen Geschäftsplan erstellt, um einen positiven Cashflow zu erreichen und die operative Rentabilität im Jahr 2024 zu erreichen. Darüber hinaus kündigt Highcon die Installation von zwei Einheiten des digitalen Stanzsystems Beam 2 für Faltschachteln in Europa an und gab heute gemeinsam mit BHS Corrugated Maschinen (BHS) eine strategische Partnerschaft bekannt, die weitreichende Auswirkungen auf die Digitalisierung des Wellpappenverpackungsmarktes haben wird.

Strategische Partnerschaft

BHS Corrugated ist der führende Anbieter von Lösungen für die Wellpappenindustrie. BHS Corrugated und Highcon haben erkannt, dass die einzigartige Technologie von Highcon eine wichtige Rolle im Kernmarkt von BHS Corrugated zu spielen beginnt. Darüber hinaus ist BHS Corrugated davon überzeugt, dass die Einbindung der digitalen Stanzanlagen von Highcon in die Strategie "Box Plant 2025" den Bedürfnissen der Branche auf dem Weg zu mehr Automatisierung und Digitalisierung gerecht werden kann. Daher wird BHS Highcon mit Kundenkontakten unterstützen, um Marktpotenzial und -zugang zu gewinnen.

Kapitalbeteiligung und Finanzierungspaket

Die drei führenden Investoren von Highcon, Landa Ventures, Jerusalem Venture Partners und LR Group, haben sich verpflichtet, gemeinsam mehrere Millionen Dollar zu investieren, um den Finanzierungsbedarf des Unternehmens zu decken. Hamsehabev, ein führender israelischer Hersteller von schlüsselfertigen Produkten und langjähriger strategischer Produktionspartner von Highcon, tritt ebenfalls zum ersten Mal als Investor in Highcon ein. Darüber hinaus erweitert SEE (ehemals Sealed Air), deren Wandeldarlehen an Highcon im Dezember 2022 angekündigt wurde, sein Wandeldarlehen. Der Gesamtwert der tatsächlichen Investition wird erst im November nach den für den Abschluss des Fundraisings erforderlichen Verfahrensschritten feststehen, wird aber nicht weniger als 2,5 Mio. $ betragen.

"Das makroökonomische und investitionsbezogene Umfeld hat Highcon keine andere Wahl gelassen, als seine Investitionen in die Zukunft zu verlangsamen und sich auf kurzfristige Geschäftsziele zu konzentrieren. Ich bin zuversichtlich, dass dieser "back to basics"-Ansatz Highcon in eine gute Ausgangsposition bringt, um sich später wieder auf seine künftige Produktpalette zu konzentrieren", sagte Alon Bar-Shany, Highcon Chairman.

Benny Landa, Digitaldruck-Pionier, langjähriger Highcon-Investor und Vorstandsmitglied, fügte hinzu: "Meine Mitgesellschafter und ich stehen voll hinter Highcon und seiner strategischen Vision. Wir sind stolz darauf, mit diesem wichtigen und innovativen Unternehmen verbunden zu sein."

"Dies sind eindeutig schwierige und herausfordernde Zeiten", sagte Hanoch Sternlicht von Hameshabev. "Ich glaube weiterhin an Highcon und bin stolz darauf, diesen Glauben in die Tat umzusetzen, indem ich mich an dieser Finanzierungsrunde beteilige."

Auf der Grundlage der Zusagen der Investoren und der gemeinsamen Ankündigung mit BHS konnte das Unternehmen eine Umstrukturierung seiner Schulden und seiner Kreditlinie bei der Bank Mizrahi Tefahot erreichen.

Zusammen mit zwei neuen Aufträgen für die Beam 2C wird sich die effektive Gesamtspritze für Highcon auf etwa 10 Millionen Dollar belaufen.

"SEE freut sich darauf, die Zusammenarbeit mit Highcon fortzusetzen und deren Technologie in unseren Betrieben einzusetzen", sagte Sergio Pupkin, SVP von SEE.

Umstrukturierung und neu ausgerichteter Geschäftsplan

Das Board of Directors von Highcon hat einen neuen Geschäftsplan für den Rest des Jahres 2023 und für 2024 genehmigt, der darauf abzielt, Highcon zu einem positiven Cashflow zu führen und im Jahr 2024 die operative Rentabilität zu erreichen. Ein wesentlicher Bestandteil dieses Plans ist eine umfassende Umstrukturierung und Verkleinerung des Unternehmens, wodurch die Verbrennungsrate gesenkt und die Investitionen in langfristige Projekte für die nächsten 12 Monate ausgesetzt werden, wobei die Möglichkeit besteht, diese in der Zukunft wieder aufzunehmen. Nach der Umstrukturierung wird Highcons Bargeldverbrauch um 6-7 Mio. $ pro Jahr reduziert werden.

Shlomo Nimrodi, CEO von Highcon, kommentiert: "Es tut weh, engagierte und professionelle Mitarbeiter zu entlassen. Wir tun das nicht leichtfertig - aber es ist leider ein notwendiger Schritt, um den langfristigen Erfolg des Unternehmens in einer so schwierigen Zeit zu sichern. Unsere kundenorientierten Funktionen werden in keiner Weise beeinträchtigt, um die Kontinuität unseres Kundensupports sowie die Unterstützung der erwarteten Neuinstallationen in den nächsten 6-12 Monaten zu gewährleisten; unser Engagement für den Erfolg unserer Kunden ist unvermindert."

Neue Rekorde aufstellen

Die Kunden von Highcon erleben ein rekordverdächtiges Jahr 2023. Die Zahl der auf Highcon-Anlagen produzierten Aufträge stieg in den ersten drei Quartalen 2023 um 29 % gegenüber dem gleichen Zeitraum 2022. Dies ist das stärkste Wachstum bei den Kunden des Unternehmens, seit Highcon Mitte 2019 seinen Fokus auf Faltschachtel- und Wellpappendruck verengt hat.

Die Zahl der Arbeitsplätze pro System ist um 15 % gestiegen, was darauf hindeutet, dass das Wachstum sowohl organisch als auch durch neue Installationen bedingt ist. Diese Stärke ist ein starker Indikator dafür, dass die Systeme von Highcon akute Marktbedürfnisse ansprechen. Die Systeme mehrerer Kunden sind voll ausgelastet, was darauf hindeutet, dass die Möglichkeit besteht, weitere Systeme an diesen Standorten zu installieren.

"Unser Beam 2-System hat sich zu einem Schlüsselelement in unserem Angebot entwickelt. Im letzten Quartal haben wir 999 Highcon-Aufträge produziert - die höchste Zahl in einem Quartal. In diesem Quartal haben wir bereits 5 % des gesamten Produktionsvolumens des vierten Quartals des vergangenen Jahres produziert", so Charles Linney, Direktor bei W & J Linney. "Wir prüfen derzeit die Anschaffung einer zweiten Maschine, denn obwohl die Beam 2 extrem zuverlässig ist, haben wir gerne Reservekapazitäten, um sicherzustellen, dass wir die Anforderungen unserer Kunden bei Bedarf erfüllen können, und wir haben einen Backup-Plan für den Fall, dass unerwartete Probleme auftreten."

Zu den Kunden von Highcon gehören führende Konverter - WestRock mit drittem System

Zum Kundenstamm von Highcon gehören einige der bekanntesten Verarbeiter weltweit, von denen einige mehrere Anlagen besitzen. "Ich betrachte Kunden, die in mehrere Highcon-Systeme investieren, als den besten Beweis für den Wert, den wir liefern können", sagte Nimrodi. "Ich bin stolz darauf, dass WestRock ein langjähriger Kunde ist, der kürzlich eine dritte Highcon-Anlage installiert hat, die erste in Europa. Diese Anlage wird sich auf Faltschachtelanwendungen im Bereich Gesundheit und Schönheit konzentrieren. Die anderen beiden bisherigen Installationen sind sowohl für Faltschachteln in Mexiko als auch für Wellpappe in den USA."

Erster Highcon Beam 2 in Polen

Eurographic, ein in Schweden, Dänemark und Polen ansässiges Druck- und Verpackungsunternehmen, hat für seinen polnischen Betrieb ein digitales Stanzsystem Highcon Beam 2 gekauft. Highcon arbeitete bei dieser Transaktion mit seinem polnischen Partner, Digiprint, zusammen. Das System wird unter anderem für den digitalen Web-to-Pack-Faltschachtelauftrag als Teil eines kompletten digitalen Workflows eingesetzt. Mit dieser Installation ist Polen das erste Land in Europa, in dem sowohl Beam 2 als auch Beam 2C installiert sind, letzteres bei UDS.

"Das Beam 2-System von Highcon erfüllt perfekt unsere Anforderungen an eine qualitativ hochwertige Kartonproduktion in kleinen Stückzahlen", sagt Bartosz Nowakowski, Country Manager Polen bei der Eurographic Group. "Mit seiner kurzen Rüstzeit und der werkzeuglosen Produktion wird der Beam 2 uns helfen, die anspruchsvollen Servicelevels zu erfüllen, die wir unseren Kunden versprochen haben."

Ausblick auf die drupa 2024

Mit den heute angekündigten wichtigen Entwicklungen kann sich Highcon auf die Umsetzung seines Geschäftsplans konzentrieren. Der Weg zur drupa wird wichtige Ankündigungen beinhalten, die sich auf die strategische Übernahme der Highcon-Technologie durch einflussreiche Anwender konzentrieren, sowie umfangreiche Marktaktivitäten, um die Vision und die Lösungen von Highcon mit den Zielkunden zu teilen. Highcon wird auf der drupa 2024 in Halle 9 ausstellen und sich dort auf das Thema Faltschachtel konzentrieren.

"Zweifellos hat der Faltschachtelmarkt die digitalen Technologien langsamer angenommen als andere Verpackungsmärkte", sagt Simon Lewis, SVP of Marketing & Business Development bei Highcon. "Aber das ändert sich jetzt. Aufgrund der Fähigkeit unserer Technologie, unvergleichliche Effizienz, Einsparungen und Nachhaltigkeit zu erzielen und neue gewinnbringende Dienstleistungen für digital veredelte Kartonaufträge in kleinen Auflagen zu eröffnen, beginnt sich die Einführung der digitalen Technologie zu beschleunigen. Neben den beiden neu angekündigten Installationen ist es dieser Trend, der unsere strategischen Investoren begeistert hat und uns das Vertrauen gibt, die nächste Phase unserer Reise zu unterstützen - die digitale Weiterverarbeitung zu einer Mainstream-Technologie zu machen."